Asana je sanskrtska beseda. Pomeni telesni položaj, v katerem dlje časa sproščeno vztrajate. Modrec Patandžali je v 2. stoletju pr. n. št. opisal jogijska načela in spoznanja v znanem delu Jogasutre. Položaj za meditacijo je poimenoval asan, telesne vaje pa joga vjajam. Običajno pa tudi dinamične jogijske vaje imenujemo asane.
Asane močno učinkujejo na telo in duh. Stoja na glavi (siršasana) in lotos (padmasana) sta najvišji ali kraljevski asani. Številne druge asane se imenujejo po živalih (na primer: mačka, srna, tiger, zajec), saj temeljijo na njihovih nagonskih gibih in položajih. S posnemanjem le-teh človek pomaga sebi: mardžari (mačka) preteguje hrbtenico; bhudžangasana (kobra) odpravlja nasilnost in spodbuja izražanje čustev; šašankasana (zajec) sprošča.
Asane učinkujejo na mišice, sklepe, dihanje, srce, ožilje, živčni in limfni sistem, vse organe in žleze, tudi na duševnost, duh in čakre (energijska središča). To so psihosomatske vaje, ki krepijo živčni sistem in usklajujejo njegovo delovanje ter utrjujejo duševno stanje. Izvajanje asan pomirja, umirja duh, sprošča in vzbuja občutek notranje svobode in notranjega miru.
Sistem "Joga v vsakdanjem življenju" je zasnovan tako, da s preprostimi in pripravljalnimi vajami postopno pripravlja telo na zahtevnejše, težje asane. Na začetku in koncu vsake vadbe, pa tudi med njo, se sproščate. S tehnikami sproščanja ostrite zavest o svojem telesu. Če želite pravilno izvajati asane in občutiti njihovo učinkovanje, se morate znati duševno in telesno sprostiti.
Pri asanah je pomembno tudi dihanje. Če je usklajeno s telesnim gibanjem, je izvajanje asane skladno - krvni obtok in presnova sta pospešena, dihanje je poglobljeno in omogoča tudi sprostitev telesa.
Koristi redne vadbe asan:
- povečuje prožnost hrbtenice
- povečuje gibljivost sklepov
- sprošča, krepi mišice in izboljšuje njihovo prekrvitev
- spodbuja in usklaja delovanje organov in žlez
- pospešuje presnovo in spodbuja delovanje limfnega sistema
- povečuje telesno odpornost
- uravnava krvni obtok in krvni tlak
- pomirja in povečuje samoobvladanje
- čisti in osvežuje kožo
